O linfedema é um acúmulo de linfa nos tecidos do organismo, que nada mais é do que um líquido originado do sangue, composto de água, proteínas, gorduras e resíduos provenientes das células que circula nos vasos linfáticos e transporta os glóbulos brancos. Esse fluido é responsável pela eliminação das impurezas das células durante seu metabolismo.
O linfedema ocorre quando a linfa corporal se acumula nos tecidos moles do corpo, geralmente nas pernas e braços. O sistema linfático é constituído por vasos e gânglios linfáticos que se distribuem por todo o corpo.
Causas
Na maioria dos casos o linfedema é ocasionado pela má formação das vias ou dos gânglios linfáticos ou a total ausência de vias linfáticas. Mas podem aparecer após lesões causadas por cirurgias, tumores malignos ou lesões ocasionadas por radiação.
O linfedema primário ocorre antes dos 35 anos de idade. Eles aparecem sem um motivo, lesão ou trauma, mas pelo fato de a pessoa ter nascido já com o problema (herança genética).
Já no secundário, o surgimento pode estar relacionado a inflamações que permitem mais formação de líquidos do que as vias linfáticas conseguem transportar; infecções no sistema linfático como erisipela, que podem se repetir e deixar lesões nos vasos linfáticos; lesões causadas por cirurgias; tumores malignos com acúmulo de células cancerígenas nos gânglios linfáticos.
Sintomas
O sintoma principal do linfedema é um inchaço que piora no final do dia. Na maioria das vezes, pode acometer os dois membros, não causar dor e atingir o dorso do pé. É necessário buscar auxílio médico assim que perceber que esse inchaço não está desaparecendo.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito por meio de uma avaliação laboratorial com pedidos para excluir outras causas de edema, como hipertensão arterial, insuficiência renal, hepática, problemas de tireoide, uso de alguns medicamentos que podem inchar a perna.
Tratamento
O linfedema é uma doença crônica. Seu tratamento é paliativo, visando sobretudo a evitar a piora ou evolução do problema. Quando o edema diminui, a maioria das vezes resolvemos o problema com atitudes saudáveis: exercícios físicos regulares, peso equilibrado e elevar as pernas sempre que puder, além da meia elástica medicinal e drenagem linfática.
